여름철에는 무더위와 습도, 잦은 날씨의 변화로 생체의 대사 기능이 활발해져 체력 소모가 많아지며, 낮 시간이 길어지고, 열대야 현상 등으로 인하여 만성적인 수면 부족 및 피로를 유발한다. 그러므로 영양 부족, 수면 부족 및 정신적 긴장을 해결하여 무더운 여름을 잘 보내고 싶은 것이 인간의 바람인 듯하다.
다른 계절과 달리 여름철은 무더위로 체력 소모가 훨씬 심해지나 식욕 부진으로 신체 리듬이 깨지기 쉬워 육체적 정신적 피로 회복을 극복하기 위해서는 포도당을 포함한 적절한 에너지를 섭취하여야 한다. 비타민, 미네랄이 부족하면 피로감을 느낄 수 있으므로 우유, 유제품, 육류, 간, 녹황색 채소 등을 충분히 섭취하며, 감귤이나 고추 같은 야채류는 입맛을 되찾는데 도움이 된다.
또한 무더운 날씨로 인해 음식물이 상하기 쉬운데, 오염된 음식물 섭취로 인해 급성 위장병 및 신경 장애 등의 식중독이 발생할 수 있다. 구토, 설사, 복통, 발열, 식은땀과 혈압 하강 등의 증상을 유발하며, 설사에 의한 탈수를 교정하기 위해 정맥 주사를 통해 수분 공급을 충분히 해주고 보존적 치료를 하면 대부분의 경우에는 증상이 호전된다. 음식을 공기 중에 4～5시간 방치하면, 식중독이 생길 수 있으므로 음식 조리 후 바로 섭취하도록 하며, 남은 음식은 냉장고에 보관해야 한다. 끓인 물을 냉장고에 보관할 때에는 물병에 남아 있는 물을 반드시 모두 버리고, 물병을 끓은 물에 소독한 뒤 새로운 물을 넣어 보관하도록 한다.
더운 날씨 때문에 운동을 소홀히 하기 쉽지만 규칙적인 여름 운동은 냉방병 등을 예방하고 외부 기온 변화에 적응력을 높인다. 여름철에는 걷기, 조깅, 수영, 등산 등의 운동이 적당하고, 일주일에 3～5회를 해야 효과가 있으며, 운동을 하다가 말을 하기가 힘들면 충분하게 운동을 했다고 보면 된다. 운동을 3개월 이상 꾸준히 하면 심장과 폐의 기능이 향상되며, 3개월 이상 운동을 안 하면 원 상태로 기능이 떨어진다. 반드시 운동 전후에는 충분한 양의 물을 마셔야 하며, 운동 중에도 15분마다 수분을 섭취하여 탈수를 예방하여야 한다. 또한 외출해서 집에 들어온 경우에는 깨끗한 물로 손발을 씻고, 충분히 소독 되지 않은 일회용 수건의 사용은 피하는 것이 좋다.
냉방을 하고 있는 사무실이나 일반 가정의 실내외 온도차가 5～8도 이상 지속되는 환경에서 장시간 생활할 때 사람이 온도차에 적응하지 못해 생기거나 레지오넬라균에 의해 오염된 공기가 순환되면서 호흡기로 들어와 감염되면, 몸이 나른해지고 의욕이 떨어지며 눈이 충혈 되거나 가슴이 답답해지면서 숨이 차거나 감기 증상이 나타나는데, 이것을 냉방병(냉방증후군)이라 한다. 냉방병을 예방하는 방법으로 첫째, 실내외 온도차를 5도 이하로 유지하고, 에어컨을 1시간 이상 작동 시킨 후에는 30분 정도 끈 후 실내 공기를 환기 시키고, 둘째, 에어컨을 깨끗하게 청소해 주고 필터는 2주일에 한 번씩 청소해 주며, 셋째, 하루 종일 냉방 상태에서 근무하는 사람은 맨손 체조 등의 가벼운 운동을 자주 하도록 한다.
몸과 마음 모두가 지치는 여름철, 내 몸을 위한 건강 관리를 위해서는 주위 환경을 청결히 하고 통풍을 좋게 하여 상쾌한 기분을 유지하면서, 균형 있는 식생활, 적절한 운동과 휴식, 규칙적인 생활 습관 등을 실천하면 충분히 무더운 여름을 건강하게 유지할 수 있겠다.
